যদি নিশ্চিত করোনাভাইরাস সংক্রমণের সংখ্যা বাড়তে থাকে, তবে কয়েক দিনের মধ্যেই দক্ষিণ আফ্রিকার জনগণকে দেশব্যাপী লকডাউনের সম্মুখীন হতে হতে পারে।
উদ্বেগটি হলো যে, ভাইরাস পরীক্ষার পদ্ধতির কারণে আরও বেশি গোষ্ঠী সংক্রমণ শনাক্ত না-ও হতে পারে। রাষ্ট্রপতি সিরিল রামাফোসার ঘোষিত পদক্ষেপগুলো যদি সংক্রমণের বৃদ্ধি রোধ করতে না পারে, তবে দক্ষিণ আফ্রিকা ইতালি ও ফ্রান্সের মতো দেশগুলোর কাতারে যোগ দিতে পারে। শুক্রবার স্বাস্থ্যমন্ত্রী জাওয়েলি মখিজে ঘোষণা করেন যে, ২০২ জন দক্ষিণ আফ্রিকান সংক্রমিত হয়েছেন, যা আগের দিনের চেয়ে ৫২ জন বেশি।
উইটস স্কুল অফ গভর্নেন্স-এর সামাজিক নিরাপত্তা ব্যবস্থা প্রশাসন ও ব্যবস্থাপনা অধ্যয়ন বিভাগের প্রধান অধ্যাপক অ্যালেক্স ভ্যান ডেন হিভার বলেন, “এটি আগের দিনের সংখ্যার প্রায় দ্বিগুণ এবং এটি একটি ক্রমবর্ধমান প্রাদুর্ভাবের ইঙ্গিত দেয়। সমস্যাটি হলো পরীক্ষা প্রক্রিয়ার পক্ষপাতিত্ব, কারণ যারা নির্ধারিত মানদণ্ড পূরণ করছে না, তাদের ফিরিয়ে দেওয়া হচ্ছে। আমি মনে করি এটি একটি গুরুতর বিচারিক ভুল এবং এর মাধ্যমে আমরা মূলত সম্ভাব্য গোষ্ঠীভিত্তিক সংক্রমণকে উপেক্ষা করছি।”
ভ্যান ডেন হিভার বলেছেন, চীনে যখন দৈনিক নতুন আক্রান্তের সংখ্যা দ্রুতগতিতে ৪০০ থেকে ৫০০-এর মধ্যে বাড়তে দেখা যায়, তখন তারা বড় ধরনের লকডাউন শুরু করে।
“এবং আমাদের নিজেদের সংখ্যার ওপর নির্ভর করে, আমরা হয়তো চার দিনের মধ্যেই সেই লক্ষ্যে পৌঁছে যেতে পারি,” বলেছেন ভ্যান ডেন হিভার।
কিন্তু যদি আমরা প্রতিদিন ১০০ থেকে ২০০ জন কমিউনিটি-ভিত্তিক সংক্রমণ দেখতাম, তাহলে সম্ভবত আমাদের প্রতিরোধ কৌশল আরও জোরদার করতে হতো।
উইটস ইউনিভার্সিটির পদার্থবিজ্ঞানের অধ্যাপক এবং আইথেম্বা ল্যাবসের সিনিয়র বিজ্ঞানী ব্রুস মেলাডো ও তার দল করোনাভাইরাসের বিস্তারের বৈশ্বিক এবং দক্ষিণ আফ্রিকার প্রবণতা বোঝার জন্য বিগ ডেটা বিশ্লেষণ করে আসছেন।
“মূল কথা হলো, পরিস্থিতি খুবই গুরুতর। যতদিন মানুষ সরকারের সুপারিশগুলোর প্রতি মনোযোগ দেবে না, ততদিন ভাইরাসের বিস্তার অব্যাহত থাকবে। এখানে সমস্যা হলো, জনগণ যদি সরকারের জারি করা সুপারিশগুলো মেনে না চলে, তাহলে ভাইরাসটি ছড়িয়ে পড়বে এবং ব্যাপক আকার ধারণ করবে,” মেলাডো বলেন।
এ বিষয়ে কোনো প্রশ্নই নেই। পরিসংখ্যান খুবই স্পষ্ট। এবং যেসব দেশে কিছু মাত্রার ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে, সেখানেও সংক্রমণ খুব দ্রুত ছড়াচ্ছে।
ফ্রি স্টেটের একটি গির্জায় যাওয়া পাঁচজনের শরীরে ভাইরাসটি শনাক্ত হওয়ার পর এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে। এই পাঁচজন পর্যটক ছিলেন, কিন্তু স্বাস্থ্য বিভাগ প্রায় ৬০০ জনের পরীক্ষা করার প্রস্তুতি নিচ্ছে। ভ্যান ডেন হিভার বলেছেন, স্কুল ও বিশ্ববিদ্যালয় বন্ধ রাখাসহ ভাইরাসটির বিস্তার রোধে এখন পর্যন্ত গৃহীত পদক্ষেপগুলো কার্যকর রয়েছে। অতীতে দেখা গেছে, স্কুলছাত্রছাত্রীরাই ফ্লু সংক্রমণের প্রধান কারণ।
কিন্তু মখিজে যখন বলেছেন যে দক্ষিণ আফ্রিকার ৬০ থেকে ৭০ শতাংশ মানুষ করোনাভাইরাসে সংক্রমিত হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে, তখন ভ্যান ডেন হিভার উল্লেখ করেছেন যে এই মহামারি মোকাবেলায় কোনো ব্যবস্থা না নেওয়া হলেই কেবল এমনটা ঘটার সম্ভাবনা রয়েছে।
স্বাস্থ্য দপ্তরের মুখপাত্র পোপো মাজা বলেছেন যে, যদি দেশব্যাপী লকডাউন জারি করা হয়, তবে তা মখিজে অথবা রাষ্ট্রপতি ঘোষণা করবেন।
“আমরা বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার ইউনিট অনুযায়ী আন্তর্জাতিক স্বাস্থ্য বিধিমালায় অন্তর্ভুক্ত রোগের সংজ্ঞা অনুসরণ করি,” মাজা বলেন।
কিন্তু যদি গোষ্ঠীভিত্তিক সংক্রমণের সংখ্যা বাড়ে, তাহলে ভাইরাসের বাহক শনাক্ত করতে হবে। এই বাহক হতে পারে ট্যাক্সি, এবং এর জন্য হয়তো ট্যাক্সি চলাচল বন্ধ করে দিতে হবে, এমনকি নিষেধাজ্ঞা কার্যকর করতে রাস্তায় প্রতিবন্ধকতাও তৈরি করতে হতে পারে, বলেছেন ভ্যান ডেন হিভার।
সংক্রমণের হার ক্রমাগত বাড়তে থাকার আশঙ্কার পাশাপাশি অর্থনীতিবিদরা সতর্ক করছেন যে, বিশেষ করে লকডাউনের কারণে অর্থনীতি মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হতে চলেছে।
“করোনাভাইরাস মোকাবেলায় গৃহীত পদক্ষেপের পরিণতি দক্ষিণ আফ্রিকার ওপর অবশ্যই একটি উল্লেখযোগ্য ও নেতিবাচক প্রভাব ফেলবে,” বলেছেন জোহানেসবার্গ বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতি বিভাগের জ্যেষ্ঠ প্রভাষক ডক্টর শন মুলার।
ভ্রমণ নিষেধাজ্ঞা পর্যটন ও আতিথেয়তা শিল্পের ওপর নেতিবাচক প্রভাব ফেলবে, অন্যদিকে সামাজিক দূরত্ব ব্যবস্থা বিশেষ করে পরিষেবা শিল্পের ওপর নেতিবাচক প্রভাব ফেলবে।
এই নেতিবাচক প্রভাবগুলো, ফলস্বরূপ, মজুরি ও আয় হ্রাসের মাধ্যমে অর্থনীতির অন্যান্য অংশেও (অনানুষ্ঠানিক খাতসহ) নেতিবাচক প্রভাব ফেলবে। বৈশ্বিক ঘটনাবলী ইতোমধ্যেই তালিকাভুক্ত কোম্পানিগুলোর ওপর নেতিবাচক প্রভাব ফেলেছে এবং আর্থিক খাতের ওপর এর আরও প্রভাব পড়তে পারে।
তবে, এটি একটি অভূতপূর্ব পরিস্থিতি, তাই বর্তমান স্থানীয় ও বৈশ্বিক বিধিনিষেধগুলো ব্যবসা ও কর্মীদের কীভাবে প্রভাবিত করবে তা এখনও স্পষ্ট নয়। যেহেতু জনস্বাস্থ্য পরিস্থিতি কীভাবে পরিবর্তিত হবে সে সম্পর্কে আমাদের এখনও কোনো স্পষ্ট ধারণা নেই, তাই এর প্রভাবের মাত্রা সম্পর্কে নির্ভরযোগ্য অনুমান করার কোনো উপায় নেই।
মুলার বলেন, লকডাউন বিপর্যয়ের ইঙ্গিত দেবে। “একটি লকডাউন নেতিবাচক প্রভাবকে মারাত্মকভাবে বাড়িয়ে তুলবে। যদি এটি নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্যের উৎপাদন ও সরবরাহের ওপর প্রভাব ফেলে, তবে তা সামাজিক অস্থিতিশীলতাও সৃষ্টি করতে পারে।”
“রোগের বিস্তার রোধে গৃহীত পদক্ষেপ এবং সেই পদক্ষেপগুলোর সম্ভাব্য নেতিবাচক অর্থনৈতিক ও সামাজিক পরিণতির মধ্যে ভারসাম্য রক্ষায় সরকারকে অত্যন্ত সতর্ক থাকতে হবে।” উইটস বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতিবিদ ডক্টর কেনেথ ক্রেমার এই মতের সঙ্গে একমত পোষণ করেছেন।
করোনাভাইরাস দক্ষিণ আফ্রিকার অর্থনীতির জন্য একটি অত্যন্ত বাস্তব হুমকি, যা ইতিমধ্যেই স্বল্প প্রবৃদ্ধি এবং ক্রমবর্ধমান দারিদ্র্য ও বেকারত্বের সম্মুখীন।
করোনাভাইরাসের বিস্তার ধীর করার চিকিৎসাগত আবশ্যকতা এবং আমাদের ব্যবসা-বাণিজ্য চালু রাখা ও বাণিজ্য, ব্যবসা-বাণিজ্য ও লেনদেনের পর্যাপ্ত মাত্রা বজায় রাখার অর্থনৈতিক আবশ্যকতার মধ্যে আমাদের ভারসাম্য রক্ষা করতে হবে, যা অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডের প্রাণশক্তি।
অর্থনীতি বিশেষজ্ঞ লুমকাইল মন্ডি মনে করেন, হাজার হাজার দক্ষিণ আফ্রিকান চাকরি হারাতে পারেন। উইটস-এর স্কুল অফ ইকোনমিক্স অ্যান্ড বিজনেস সায়েন্স-এর সিনিয়র লেকচারার মন্ডি বলেন, “দক্ষিণ আফ্রিকার অর্থনীতিতে কাঠামোগত পরিবর্তন ঘটছে, ডিজিটালকরণ হচ্ছে এবং সংকটের পর মানুষের সংস্পর্শ কমে যাবে। পেট্রোল স্টেশনসহ খুচরা বিক্রেতাদের জন্য এটি স্ব-পরিষেবা চালু করার একটি সুযোগ, যা এই প্রক্রিয়ায় হাজার হাজার চাকরি ধ্বংস করে দেবে।”
এটি সোফা বা বিছানা থেকে অনলাইনে বা টিভি পর্দায় বিনোদনের নতুন ধরনের পথও খুলে দেবে। এই সংকটের পর দক্ষিণ আফ্রিকায় বেকারত্বের হার ৩০-এর কোঠার উপরের দিকে থাকবে এবং অর্থনীতি ভিন্ন রূপ নেবে। প্রাণহানি সীমিত করার জন্য লকডাউন এবং জরুরি অবস্থা প্রয়োজন। তবে এর অর্থনৈতিক প্রভাব মন্দাকে আরও গভীর করবে এবং বেকারত্ব ও দারিদ্র্য আরও বাড়বে।
অর্থনীতিতে সরকারকে আরও বড় ভূমিকা পালন করতে হবে এবং আয় ও পুষ্টির জোগান দিতে শেষ আশ্রয়স্থল হিসেবে নিয়োগকর্তা পদে থাকা রুজভেল্টের কাছ থেকে মহামন্দার সময়ে ঋণ নিতে হবে।
এদিকে, স্টেলেনবোশ বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতি বিভাগের জ্যেষ্ঠ গবেষক ডঃ নিক স্পল বলেছেন, দক্ষিণ অস্ট্রেলিয়ায় মহামারী আরও ছড়িয়ে পড়লে ছাত্রছাত্রীদের বছর পুনরাবৃত্তি করতে হবে এমন গুঞ্জন এখনও অনেক দূরে, তবে প্রত্যাশা অনুযায়ী ইস্টারের পরে স্কুল সম্ভবত খুলবে না।
আমার মনে হয় না সব বাচ্চার জন্য এক বছর পুনরাবৃত্তি করা সম্ভব। এর মানে দাঁড়াবে যে, প্রতিটি শ্রেণিতে সব বাচ্চার বয়স এক বছর বেড়ে যাবে এবং নতুন শিক্ষার্থীদের জন্য কোনো জায়গা থাকবে না। আমার মনে হয়, এই মুহূর্তে সবচেয়ে বড় প্রশ্ন হলো স্কুলগুলো কতদিন বন্ধ থাকবে। মন্ত্রী বলেছেন ইস্টার পর্যন্ত, কিন্তু এপ্রিল বা মে মাসের শেষের আগে স্কুল খোলার কোনো সম্ভাবনা আমি দেখছি না।
এর অর্থ হলো, যেহেতু ৯০ লক্ষ শিশু বিনামূল্যে স্কুলের খাবারের উপর নির্ভরশীল, তাই তাদের খাবার কীভাবে দেওয়া হবে সে বিষয়ে আমাদের পরিকল্পনা করতে হবে। কীভাবে আমরা সেই সময়টিকে কাজে লাগিয়ে দূর থেকে শিক্ষকদের প্রশিক্ষণ দিতে পারি এবং কীভাবে এটা নিশ্চিত করা যায় যে শিশুরা বাড়িতে থেকেও তাদের পড়াশোনা চালিয়ে যেতে পারবে।
বেসরকারি এবং বেতনভুক্ত স্কুলগুলো সম্ভবত বিনা বেতনের স্কুলগুলোর মতো ততটা ক্ষতিগ্রস্ত হবে না। স্পল বলেন, “এর কারণ হলো, ঐসব শিক্ষার্থীদের বাড়িতে উন্নততর ইন্টারনেট সংযোগ রয়েছে এবং ঐ স্কুলগুলোও সম্ভবত জুম/স্কাইপ/গুগল হ্যাংআউটস ইত্যাদির মাধ্যমে দূরশিক্ষণের জন্য বিকল্প পরিকল্পনা তৈরি করবে।”
পোস্টের সময়: ২০-মে-২০২০